Dopravní podnik Karlovy Vary zajišťuje momentálně MHD v Karlových Varech a v Ostrově. Kromě městských doprav zajišťuje i meziměstské spoje, zájezdovou dopravu, lanové dráhy, provoz parkovišť, dopravního terminálu, senior expres, odtahové služby, správu veřejného osvětlení, kovovýrobu, autoopravárenství či stanici měření emisí nebo čerpací stanici pohonných hmot a další služby. Od 1. ledna 2024 by měl DPKV tedy nově zajistit i příměstskou dopravu téměř v celém území Karlovarského kraje. Výjimkou bude oblast Toužimska, Bochovska a Žluticka, kde budou dopravu zajišťovat tři lokální dopravci.
Společné zadání Karlovarského kraje, města Karlovy Vary a Dopravního podniku Karlovy Vary by mělo umožnit bližší integraci MHD a meziměstských linek na celém území kraje, společně se zajištěním kvalitnější dopravní obslužnosti a s tím spojených poskytovaných služeb. Tento způsob zajištění dopravní obslužnosti se nazývá Vertikální spolupráce, která vychází z evropské legislativy a je odsouhlasená i Ministerstvem dopravy České republiky.
Tímto krokem by nemělo dojít ke zdražení jízdného na meziměstských spojích, i přesto, že v poslední době rostly náklady na pohonné hmoty, mzdy, energie a další komodity spojené s náklady na zajištění dopravní obslužnosti. Současně má dojít ke sjednocení tarifů ve všech oblastech Karlovarského kraje, které byly dosud odlišné, dle ceníků jednotlivých dopravců, kteří dané linky provozovaly.
Karlovarský kraj přispívá na zajištění autobusových linek v kraji ročně zhruba 285 milionů korun, jejíž významnou část získá karlovarský dopravní podnik. Část se rozdělí do oblastí, ve kterých budou působit jiní dopravci.
Na obsluhu krajské dopravy bude DPKV potřebovat řádově 150 dalších řidičů, kteří doplní současných 130 kmenových řidičů DPKV.
V Karlovarském kraji budou od ledna jezdit nové moderní autobusy na stlačený zemní plyn, tj. CNG, a to konkrétně značky SOR ICNG, a menší autobusy Rošero First FCLLI. Vozy jsou nízkoemisní, nízkopodlažní, celoklimatizované, vybavené moderními telematickými systémy. Ve výbavě nebude chybět wi-fi, dobíjení např. mobilních telefonů prostřednictvím USB nabíječek, odbavovací systém i automatizovaný průvodce zastávkami.
